Der leicht konservativ wirkende New Yorker Physiker Brian Basco macht sich auf den Weg nach Berkeley, um dort eine Doktorandenstelle anzutreten. Bei einem Abstecher zur Bibliothek fährt er eine junge Frau namens Gina Timmins an. Er bringt sie sofort ins nächste Krankenhaus, wo sie ihm erzählt, dass sie in einem Hinterzimmer eines Nachtclubs mit ansehen musste, wie ihr Vater, kurz nachdem er ihr ein seltsames Kruzifix vermachte, von den brutalen Killern der Mafia-Brüder „Sandretti“ während eines Verhörs getötet wurde. Brian ist sich unsicher, ob er ihre Geschichte glauben soll, doch als er und Gina nur knapp einem Anschlag durch einen der Killer entgehen, der die Mordzeugin aus dem Weg räumen will, ist er überzeugt. Brian und Gina fliehen aus dem Krankenhaus und beschließen dann, Brians guten Freund Clive aufzusuchen, der als Anthropologe in einem Museum in Chicago arbeitet. Dort wollen sie herausfinden, was für Geheimnisse das Kruzifix birgt, welches Ginas Vater ihr kurz vor seinem Tod vermachte.